- 邓小平天资聪颖，从事地下工作时他学会了不留下任何字迹，只把事情记在脑子里，不用稿子就能做一小时条理分明的讲话。毛泽东称他是行走的百科全书
- 毛泽东很重视邓小平，但他也整过邓小平两次，不过从来没有置他于死地，而只是让他靠边站，以便日后可以随时启用他
- 1904 年邓小平出生的时候，是面临内忧外患的清朝末期，2 岁时科举制被废除，6 岁时辛亥革命，14 岁（1919）参加了五四运动抗议凡尔赛条约和无能的清政府
- 当时因为第一次世界大战，法国从中国招募 15 万劳动力，同时有富商资助赴法学生可以一边打工一边学习，邓小平成绩优异，但是没有受过好的外语训练，没能通过法语考试，他父亲出钱请人通融，使他成为了赴法勤工俭学者中的其中一员
- 很不幸，到了法国没多久，勤工俭学基金就没了，邓小平一行人不得不干最卑微低劣的苦力活，挣的钱比普通工人还少，几乎丧失了学习机会；后来他们受到国内激进派（共产党成立，陈独秀的《新青年》杂志等）消息鼓舞，成立了旅欧共产主义组织，邓小平在比他大六岁的周恩来下头工作
- 1924 年，不到 20 岁的邓小平在法国成为中共党员
- 相比于 1949 年从未出过国的毛泽东，从法国回国的这批人有着更开阔的国际视野，包括邓小平、周恩来、陈毅（外交部长&首任上海市长）等等
- 1925 年孙中山去世，同年共产国际在莫斯科成立了中山大学，目的是培养国共两党成员。邓小平在这里学习，他的同学还有蒋经国。年轻时候的邓小平就很强调服从集中权力的重要性，他在莫斯科学习时也乐于服从苏共的领导，不组织自己国家政党的集会
- 邓小平在广西尝试过建立革命根据地但是没有成功，因此他对在江西成功建立了革命根据地的毛泽东非常敬佩。在毛泽东还没有掌权的时候，邓小平曾经被批为「毛派头子」，遭受了很大挫折，甚至连第二任妻子都跟他离婚，嫁给了批斗他的李维汉。不过当时他无从得知，其实这是他的幸运，因为这段经历使得他获得了毛泽东的长期信任
- P57 文革结束之前，毛泽东就想要重用之前的老干部了。1972 年陈毅元帅的追悼会给了毛泽东一个与老干部和解的契机，陈毅是最受群众爱戴的领导人之一，他在文革期间受到残酷批斗，由于未及时医治而病故，毛泽东出席追悼会，表达对陈毅的敬重，并且把迫害陈毅的责任推给了他「过去最亲密的战友」林彪。老干部们心知肚明，但他们愿意接受这样的和解
- P73 毛泽东在他最著名的诗篇《沁园春·雪》中说「惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚……数风流人物，还看今朝。」以妄自尊大和权力欲而论，他在世界领袖中堪称翘楚
- 高层人士都知道，毛不喜欢周恩来，却离不开周。1973 年，毛泽东察觉到很多高级干部都认为周恩来是好领导——他竭力维持秩序，关心别人，尽量减轻坏领导的狂热计划带来的后果。另外他还听说外国媒体充斥着对「周恩来改善中美关系的外交政策」的赞扬。他担心周恩来的声望超过自己，害怕周恩来或其追随者会抛弃他的阶级斗争和不断革命的事业，贬低他在党的历史上的光辉地位。毛要确保后继领导人是他的人，而不是周的人，这也是他考虑提拔邓小平的原因之一
- P75 1973 年召开中共十大，目的是清除林彪余党，不过，大会虽然批评林彪，但肯定了林彪掌权时取得的左倾成果，而且政治局成员仍受激进派控制，这其中就包括了后来臭名昭著的四人帮
- 彼时，毛泽东不顾老干部的反对意见，执意让时年 38 岁的王洪文（四人帮成员之一）任命副主席，他被视为最可能是毛泽东的接班人
- 1973 年基辛格访华，周恩来与他进行谈判，后来因为认为周恩来太软弱，居然同意美国与台湾保持联系，先是伺机已久的江青开始发动了对周的批判，后来毛泽东又专门策划了一次批周的政治局会议，将他定性为右倾投降主义，削弱了周的权力，后续与基辛格的会见再也没有进行
- 周恩来被称作「现代大儒」，当时是作为贬义说的，意思是太温和，不为国家利益考虑。周恩来对这样的指责很敏感，承受了很大压力。但在听了清华历史系教授秦晖的讲座后，我知道了所谓「国富民强」是扯淡，觉得周恩来是把普通人的利益放在所谓国家利益之上的，是有褒义色彩的儒家理想的
- 周恩来被贬下去的同时，邓小平被提了上来，他接替周负责外交事务。毛泽东没有理由不这样做，自从 1931 年被批为「毛派头子」，邓就一直站在毛这一边，包括 1940 年代的整风运动，而且他也一样对苏联态度很强硬。虽然之前做地下工作时周恩来就像邓的兄长，但现在周和邓的关系也出现了裂痕
- P73 1974 年，毛泽东在政治局会议上警告江青、王洪文等人，不要搞四人帮，这是第一次出现这个词，代表政治局委员中批判周恩来和老干部的四个激进派。毛泽东虽然这么说，但是他只是装作胸怀大度，实际上四人帮背后有毛泽东的支持
- 周恩来才是真大度，他不计较邓小平之前迫于压力批他，也不计较毛泽东拿他的晚辈替掉自己。1974 年周和邓又开始了密切合作，就像之前的地下时期一样
- P83 毛泽东在 1974 年春派邓小平去纽约出席联合国大会，主要发言内容反应了毛的观点，即中国不会称霸，而且要和第二、第三世界国家联合起来对抗相互勾结的美国和苏联。会议加强了邓小平在国际上和国内的影响力